Les aciers damassés décryptés

Pattern-welded and wootz blades revisited

¹ Simap, 1130 rue de la Piscine, BP 75, 38402 St-Martin-d'Heres Cedex, France
² CMTC, 1260 rue de la Piscine, BP 75, 38402 St-Martin-d'Heres Cedex, France

^a retraitée Simap, e-mail : mdc.damas@gmail.com

Reçu : 5 Février 2010
Accepté : 10 Février 2010

Résumé

Deux grandes classes de procédés ont été employées par les forgerons d’aciers dès le premier millénaire av. J.-C. A partir de deux exemples typiques nous montrons comment l’interprétation des examens métallographiques avec des outils modernes tels que MEB et MEBFEG permet de reconstituer ces techniques. Un échantillon de l’époque mérovingienne illustre la fabrication de lames figurées par multiples opérations de soudage puis forgeage. Un échantillon de wootz prélevé dans une lame du XVIII^e siècle illustre le forgeage du fameux acier fondu de Damas.

Abstract

Two classes of processes were employed by the steel blacksmiths from the first millennium BC. With two typical examples we show how the interpretation of the metallographic examinations with modern tools such as MEB and MEBFEG makes it possible to reconstitute these techniques. A sample of the Merovingian period illustrates the manufacturing of pattern welded blades by multiple operations of welding then forging. An India steel sample (wootz) taken out a blade of the XVIIIth century illustrates the forging of the famous molten Damascus steel.